La Candela Musikagentur
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iSWHAT?!
Led Zeppelins legendäres "Kashmir"-Riff dröhnt aus dem Tenorsaxophon über eine vibrierende Bassline und knarzende Beatbox-Rhythmen. Wenn HipHop (wie von vielen geglaubt und gepredigt) Ende der 90er sein tragisches Ende fand, muss die AvantJazz / HipHop -Combo ISWHAT?! als dessen Reinkarnation gesehen werden.
Die 1997 in Cincinnati/Ohio gegründete Formation um Napoleon Maddox (MC /Human Beatbox) und Jack Walker (Tenorsaxophon) kombiniert die musikalischen Ausdrucksformen zweier Generationen zu einem organischen Soundgewebe, das Jazz und HipHop ins 21. Jahrhundert überführt und dabei ohne Samplings auskommt. Stattdessen nutzt Maddox seine Stimme als Instrument und trägt damit ganze Tracks, während der für ISWHAT?! charakteristische Minimalismus akzentuiert durch groovende Improvisationen des Saxophonisten gebrochen wird.
Die politisch motivierten Spoken Word-Salven von Maddox erinnern an die Pre-HipHop Pioniere The Last Poets der 60er Jahre, wobei der kritische Impetus von ISWHAT?! sich nicht (wie derzeit üblich) auf US Außenpolitik und "BlingBling"-Gangsterdasein beschränkt. Vielmehr suchen ihre Texte nach Ursachen für das Scheitern eines Systems, das ebenso autoritäre wie demokratische Züge trägt. Ihre Message bleibt dabei differenziert und verzichtet auf populistische Anklagen, denn ISWHAT?! stellen eher Fragen als Ausrufezeichen zu setzen.
Für ihre Alben You Figure It Out (Hyena 2004) und The Life We Chose (Hyena 2006) ernteten ISWHAT?! Anerkennung von Seiten der internationalen Jazz- und HipHop Szene: 'They're all about what's happenin' that a lot of people ain't even hip to yet.' (Rahzel, The Roots). In den letzten Jahren spielten ISWHAT?! internationale Jazz- und HipHop- Venues mit KRS-One, Spoken-Word Avantgardisten wie Saul Williams und Ursula Rucker und Jazz-Ikone Archie Shepp.
CD: Big Appetite // Discograph Alive// 2009
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